Armoise blanche

Noms & Dénominations

Nom français

Armoise blanche

Nom scientifique

Artemisia herba-alba

Arabe littéraire

الشيح الأبيض

Nom dialectal marocain

الشيح

Description botanique

L'armoise blanche (Artemisia herba-alba) est un sous-arbrisseau aromatique de la famille des Astéracées, formant des touffes basses de 20 à 50 cm de haut, typique des steppes arides.

• Port : touffe compacte et arrondie, tiges nombreuses, ligneuses à la base.
• Feuilles : petites, finement divisées, grisâtres et duveteuses, dégageant une forte odeur au froissement.
• Fleurs : petits capitules jaunâtres à verdâtres, discrets, groupés en grappes.
• Fruits : akènes minuscules.
• Odeur et saveur : odeur camphrée et amère, très caractéristique, typique des armoises.

Répartition et habitat

Espèce des steppes arides et semi-arides du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient, l'armoise blanche est très répandue dans les hauts plateaux et régions présahariennes du Maroc (Oriental, Haut Atlas, régions de Boulmane et Missour), où elle constitue une steppe caractéristique.

Utilisations & Applications

• Utilisée traditionnellement en infusion pour ses propriétés digestives et vermifuges.
• Employée comme condiment dans certains thés et plats traditionnels au Maroc.
• Fourrage d'appoint pour le bétail (ovins, caprins) en zones steppiques, notamment en hiver.
• Utilisée en médecine traditionnelle contre le diabète et les troubles digestifs.

Importance écologique

• Espèce clé des steppes présahariennes, elle limite l'érosion éolienne des sols dénudés.
• Indicatrice de la dégradation ou de la préservation des parcours pastoraux.
• Abrite une faune adaptée à l'aridité (insectes, petits reptiles).

Conditions de culture

Exposition

Plein soleil.

Type de sol

Sol pauvre, caillouteux ou sablonneux, bien drainé ; tolère les sols salins.

Arrosage

Très faible, extrêmement résistante à la sécheresse.

Rusticité

Bonne tolérance au froid sec des hauts plateaux et aux fortes amplitudes thermiques.

Floraison

De septembre à novembre.